新泽西州卡姆登——安芬尼·西蒙斯还在努力回答关于76人训练营第一天的问题,突然一架直升机轰鸣着从球馆上空飞过,把他的声音彻底淹没了。

那是勒布朗·詹姆斯的直升机。
詹姆斯确实用这架富豪专属的旋翼机,从新泽西的训练基地飞回他可能在纽约的住处。以前,这种直升机噪音通常只会在球队老板、亿万富翁乔什·哈里斯为NBA选秀或重大新闻发布会降落时出现。
但今非昔比。
76人很快就被卷入“勒布朗效应”初期的旋风之中,尽管两名球员和主教练尼克·纳斯都声称场上一切正常。
场外?那就得腾地方了。
76人工作人员将新闻发布会背景板从原本挤满几十名记者向乔尔·恩比德或泰雷斯·马克西提问的角落,移到了靠近中场的位置,以便为超过50名持证记者、博主、电视摄像师等前来评估詹姆斯正式成为76人第一天表现的人提供更宽敞的空间。
媒体获准入场观看训练时,詹姆斯已经离开。恩比德、马克西、前凯尔特人球星杰伦·布朗也都不在场——他们前一天刚在媒体日亮相。
纳斯即将开启执教76人的第四个赛季。他早已习惯应对大市场球队的种种要求,以及处理费城巨星们的事务——比如恩比德每天的伤病报告,或者围绕前76人球员詹姆斯·哈登的高戏剧性事件。
纳斯确实表示,他与球队谈过,要在聚光灯赛季(尤其是初期)中互相照应、保持联系。这支球队甚至在还没打一场比赛之前,就已经笼罩在季后赛级别的氛围中。
“情况会不同,”纳斯说,“更多人、更多目光、更多故事、更多全国直播。一切照旧,只是更密集一些。我只想专注于训练场和比赛场。如果这两件事能做好,其他事情我们尽量平稳应对。”
当76人踏上训练场时,纳斯称眼前的众多天赋“令人印象深刻”。詹姆斯是未来的名人堂成员,恩比德也无疑有充分资本,布朗是凯尔特人时代的NBA总决赛MVP和冠军,马克西上赛季首次入选全明星首发并成长为精英级球员。
第五位首发可不止是“哦,那家伙”那么简单。
VJ·埃奇库姆上赛季在新秀评选中排名第三,他活泼的个性和防守组织能力让他迅速成为球迷宠儿,并帮助76人重返季后赛。埃奇库姆今夏曾与詹姆斯一起训练,他主动透露,自己创建了首发五人的群聊——不过是在他向马克西要了詹姆斯的号码之后。
这一切都很酷。然而,真正让他感到震撼的是训练前,詹姆斯在同一个更衣室里穿上了他的23号球衣。
21岁的埃奇库姆努力让自己不要被巨星光芒晃晕。他把詹姆斯称为队友、兄弟、一个在场上并肩战斗、追逐球队自1983年以来首个总冠军的76人球员。
可能如此。但他毕竟还是勒布朗·詹姆斯。
“就像,哇,那还是勒布朗,”埃奇库姆笑着说,“他在更衣室里,我就想,哦,勒布朗就在那儿。他的柜子开着。他像往常一样比所有人都先到。他跟我击掌,说‘咋样?咋样?’我们认识一会儿了。”
埃奇库姆微笑着,试图说服自己已经摆脱了粉丝心态。
“我不会再那样了,”埃奇库姆说着引来一片笑声。
说到做到,埃奇库姆表示自己在训练中必须大声喊叫,给詹姆斯一些关于何时换防的防守指示。
“我们忘了,搞砸了一次换防,”埃奇库姆说,“但这种事会发生的。我们正在互相了解。对他来说这是一个新体系。现在一切都是在即兴调整中。”
很快,詹姆斯就该飞回家了——而76人正在享受这可能是NBA一生一次旅程的成功第一天。